Moľe se uočiti da se pojam spektrometija i spektroskopija mijeąaju. Razlozi su u dobroj mjeri povijesni. Kao ąto je poznato, a o tome se moľe pročitati u poglavlju "povijest spektrometrije", prvi počeci ove grane znanosti imaju temelj u promatranju sunčevog spektra, te spektara različitih plamenova. Prvi instrument koriąten u tu svrhu je spektroskop koji je konstruirao G. Kirchoff i upotrijebio u analizi sunčeve atmosfere. Od tog vremena ta grana znanosti se jako razvila, pa se danas većina informacija koje dobivamo proučavanjem spektara ne zasniva na direktnom vizuelnom promatranju. Instrumenti koji se koriste u tu svrhu nazivaju se spektrometri, npr. u laboratoriju imamo FT-IR spektrometar, te Moessbauerov spektrometar. Bilo bi vrlo pogreąno nazivati te instrumente spektroskopom. Dakle, spektrometrija je ąiri pojam koji obuhvaća sve tehnike koje se bave proučavanjem i analizom nekakvih spektara. S druge strane, spektroskopija je grana fizikalne znanosti koja se bavi proučavanjem spektara na temelju promatranja. Usprkos ovim činjenicama spektroskopija se vrlo cesto koristi na mjestu gdje bi trebalo koristi izraz spektrometija, razlog tome je udomačenost izraza "spectroscopy" u engleskoj literaturi.